Litoral Brasileiro

Privilegiado por uma costa de águas relativamente tranqüilas e com sol durante o ano inteiro, o litoral brasileiro é favorável à navegação em qualquer época do ano. Atualmente só é explorado de novembro a abril por questões mercadológicas. O Brasil não possui frota própria desde o início dos anos 70, com a venda dos navios do Lloyd Brasileiro, sendo os cruzeiros explorados por armadores estrangeiros. Por ser um mercado ainda imaturo e não suficientemente desenvolvido, sem volume de passageiros que justifique a manutenção de navios na região durante todos os meses do ano, alguns armadores deslocam para cá seus navios em períodos de baixa temporada em outras regiões do globo. É o caso da italiana Costa Cruzeiros, que desde os anos 60 vem trazendo pelo menos um ou dois de seus navios para o verão brasileiro, e mais recentemente da lusa Arcalia Shipping, da italiana MSC e da britânica Island Cruises (esta em substituição à Royal Caribbean International, da qual é subsidiária e que operou em nosso litoral nas duas últimas temporadas). São oferecidos desde mini-cruzeiros de 3 noites até cruzeiros de 8 noites. Os portos e localidades mais visitados no litoral brasileiro são os das regiões Sudeste (Santos, Rio de Janeiro, Búzios, Ilhabela, Angra dos Reis e Arraial do Cabo), Nordeste (Salvador, Porto Seguro, Ilhéus, Recife, Fortaleza, Natal e Fernando de Noronha). O Sul começa a despontar como escala de cruzeiros nacionais (Porto Belo) ou que visitam o Brasil de passagem (Florianópolis, Paranaguá e Itajaí). Já a Amazônia vem sendo bastante procurada por turistas estrangeiros, em cruzeiros pela América do Sul. Ainda não há cruzeiros de navio pela região amazônica tendo como pontos de partida portos brasileiros.

A América do Sul, assim como o litoral brasileiro, têm observado um crescimento significativo como destino de cruzeiros marítimos partindo principalmente da Europa e América do Norte. Empresas como a Holland America Line e a Celebrity Cruises oferecem, hoje, viagens de circunavegação pelo continente, visitando, entre outros, Peru, Chile e Argentina (incluindo a Terra do Fogo), Uruguai e Brasil, em algumas delas alcançando a Antártida e as Ilhas Falkland / Malvinas. Entre os roteiros mais procurados, destacamos os que ligam o Brasil (Santos e Rio de Janeiro) ao Prata (Buenos Aires e Punta del Este) e os de Buenos Aires a Valparaíso, no Chile, cruzando a Terra do Fogo, no extremo sul do continente. Há, ainda, cruzeiros sazonais nos lagos andinos (operados por embarcações utilizadas exclusivamente nessa região), e viagens da costa oeste da América do Sul (partindo principalmente do Equador) às Ilhas Galápagos. A região (excetuando-se os cruzeiros exclusivos no litoral brasileiro, cuja faixa etária média é predominantemente jovem) é bastante procurada por um público mais maduro ou interessado em viagens de expedição e roteiros exóticos.

Caribe, costa leste da América Central e sudeste dos Estados Unidos

O Caribe e a Costa Leste da América Central e região sudeste dos Estados Unidos (Florida) representam, ainda, o destino mais explorado pela indústria de cruzeiros marítimos. Sua proximidade com os Estados Unidos - maior mercado consumidor de cruzeiros de todo o mundo -, aliada a um clima agradável, com sol durante quase todo o ano, e a paisagens paradisíacas, representadas por milhares de ilhas e praias. Grande parte da frota mundial de navios de cruzeiro está alocada nessa região, sendo esta a base operacional dos navios de algumas das maiores Cruise Lines do mundo, entre as quais podemos mencionar a Carnival Cruise Line, a Norwegian Cruise Line, a Royal Caribbean International, a Celebrity Cruises e a Disney Cruise Line, entre outras. Procurada não apenas por turistas norte-americanos, a região do Caribe é também bastante visitada por europeus e brasileiros (muitos dos navios que por lá navegam empregam brasileiros a bordo), atraindo públicos de todas as idades. O Caribe pode ser dividido em três sub-regiões : Leste (Barbados, Dominica, Martinique, Puerto Rico, St.Maarten, St.Thomas e St.Kitts), Oeste (Cozumel, Calica, Grand Cayman e Playa del Carmen) e Sul (Antigua, Aruba, Barbados, La Guaira e Grenada).

Alaska e costa oeste dos Estados Unidos e Canadá

O principal atrativo dessa região são as magníficas paisagens montanhosas características da costa oeste norte-americana. A emoção de navegar por entre grandes montanhas e geleiras tem atraído, ano após ano, um número cada vez maior de turistas, em sua maioria de uma faixa etária mais madura ou apreciadores de roteiros ecológicos. Os cruzeiros com destino ao Alaska têm como porto de partida uma das mais belas cidades canadenses, Vancouver, sendo operados, principalmente, pela s empresas Celebrity Cruises, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Princess Cruises e Crystal Cruises.

Mediterrâneo (incluindo Ilhas Gregas)

Para o passageiro que busca história e romantismo, não há destino mais adequado. Roteiros visitando portos que se confundem com a história da civilização, desde a Península Ibérica ao Norte da África, da Riviera Francesa às Ilhas Gregas ou da costa italiana à Turquia são, depois dos cruzeiros no Caribe, os mais procurados por turistas de todo o mundo, em especial os alemães e britânicos. Essa região é berço de algumas das maiores Cruise Lines européias, como as italianas Costa Cruzeiros e MSC, a grega Royal Olympic Cruises e a francesa Festival Cruises. Um cruzeiro pelo Mediterrâneo é uma oportunidade sem igual para se conhecer boa parte da Europa e uma grande diversidade de culturas milenares, sendo uma viagem indicada para turistas de todas as idades.

Europa (Atlântico Norte)

Navegar através dos fiordes escandinavos, admirando verdadeiros monumentos naturais, pode ser uma experiência extasiante para o turista que busca, em sua viagem, um ambiente de paz e belas paisagens, em lugar da agitação de destinos populares como o Mediterrâneo ou o Caribe. A Rússia, as costas holandesa e das ilhas britânicas e os principais portos do norte europeu podem ser visitados em cruzeiros normalmente envolvidos em uma atmosfera sofisticada, voltados para um público maduro ou com espírito explorador.

Travessia do Atlântico Norte

Principal rota dos navios de passageiros do final do século XIX aos meados do século XX, quando os então chamados Transatlânticos levavam à América do Norte imigrantes europeus em busca de novas oportunidades, a travessia do Atlântico Norte tornou-se, recentemente, um roteiro predominantemente turístico. Com o fim da II Guerra Mundial e a introdução dos aviões de longo curso, os navios tiveram sua utilização como meio de transporte de passageiros reduzida. Hoje é possível reviver o clima glamouroso imortalizado por navios como o fatídico Titanic, e mais tarde por clássicos como o Queen Mary, o Normandie ou o France (atual Norway), fazendo-se um cruzeiro no Queen Elizabeth II, da Cunard Line, ao qual fará companhia, no final de 2003, o maior navio de passageiros já construído : o Queen Mary II, com 150.000 t de deslocamento e 345m de comprimento. É comum encontrar-se a bordo desses cruzeiros transatlânticos astros do cinema ou do show-bizz, e algumas agências oferecem pacotes conjugados em que o passageiro pode fazer a travessia de navio e retornar no jato supersônico Concorde (ou vice-versa).

Travessia do Canal do Panamá

A travessia do Canal do Panamá é um roteiro bastante procurado por turistas norte-americanos, em especial pelo simbolismo histórico que essa obra representa para os Estados Unidos, valendo, também, pela emoção de ser transportado de um oceano a outro por um sistema de eclusas que até hoje chama a atenção por sua grandiosidade e extensão. Sendo cruzeiros normalmente longos, de dez noites ou mais, destinam-se principalmente a um público maduro e de poder aquisitivo mais alto. Entre as cruise lines que operam a travessia do Canal do Panamá podemos citar a Princess Cruises, a Celebrity Cruises e a Royal Caribbean International.

Sudeste da Ásia, Pacífico Sul, África e Oceano Índico

O Pacífico, em especial a Polinésia Francesa, a Austrália e a Nova Zelândia, começam a despontar, junto com a América do Sul, como novas opções de roteiros principalmente para o turista europeu e norte-americano. O sudeste asiático ainda não se tornou um destino popular mundialmente, embora apresente bom potencial de crescimento. Vale ressaltar que uma das maiores e mais jovens cruise lines do mercado, a Star Cruises, da qual a Norwegian Cruise Line é hoje subsidiária, tem sua frota operando exclusivamente na região. A África e o Oceano Índico são ainda pouco explorados, sendo visitados, normalmente, pelos cruzeiros de volta ao mundo. Navegar através das paradisíacas ilhas do Pacífico pode ser um sonho distante para o turista menos abastado, pois é bom lembrar que além do custo do cruzeiro marítimo em si, operado com navios de alto luxo como os da Radisson Seven Seas, deve-se incluir os longos deslocamentos de avião ao outro lado do planeta.

Volta ao Mundo

Os cruzeiros de volta ao mundo, embora cada vez mais freqüentes, ainda se destinam a um público altamente seleto. O alto custo e o longo tempo empreendido em uma viagem de volta ao Mundo - que podem ultrapassar a faixa dos US$ 50.000 e três meses -, faz com que apenas turistas com altíssimo poder aquisitivo e total disponibilidade para viajar procurem tal roteiro. Tais cruzeiros são operados por navios das cruise lines de mais alta categoria, podendo-se mencionar a Cunard Line, a Crystal Cruises, a Holland America Line, a Regent Seven Seas, a Princess Cruises ou a SilverSea. Alguns desses cruzeiros costumam visitar o Brasil no verão, trazendo aos portos brasileiros navios que estão entre os mais luxuosos do mundo.